Мегазвезда

Недавно астрономами была открыта самая большая звезда во Вселенной. На сегодняшний день ею является находящаяся на завершающем этапе своей жизни звезда W26, превышающая наше Солнце в 2000 раз. Она столь огромна из-за раздутия своих внешних оболочек, что обычно происходит со светилами в преддверии катастрофы – перед взрывом.

Одновременно объявили, что самая большая звезда во Вселенной, является и самой яркой. Принадлежит звезда галактике Большое Магелланово Облако.

Это открытие помог сделать супермощный телескоп VLT. W26 расположена от Солнечной системы на расстоянии 16 тысяч световых лет. На ночном небе ее можно увидеть в созвездии Жертвенника, при условии использования прибора такой же мощности, разумеется, как и при ее открытии. Самая большая звезда является красным сверхгигантом, разместившимся среди также довольно крупных, но гораздо более молодых светил. Эта система привлекала внимание ученых уже давно.

Окружена самая большая звезда соседней с нами галактики облаком, состоящим из водорода. Отживающий отсчитанные ему дни монстр, может помочь его наблюдателям отследить последнюю стадию эволюции светила, что даст возможность предсказания в дальнейшем поведения подобных звезд на излете своей «карьеры».

Звезда-гигант Млечного Пути

Недавно в Южной европейской обсерватории было сделано открытие в Млечном Пути звезды, масса которой превышает солнечную в 116 раз. Самая большая звезда Галактики располагается в регионе NGC 3603. Снимки светила во всех спектрах (ультракрасном, ультрафиолетовом и видимом) стали уже достоянием земной науки.

Самое большое светило окружено шлейфом газопылевых облаков, которые раскрывают имеющие место быть процессы активного звездо- и планетообразования. Располагается самая большая звезда в одном из спиральных рукавов Галактики Млечный Путь. От Солнечной системы лететь к ней пришлось бы 20 000 лет со скоростью света.

Удивительным является тот факт, что этот регион, являющийся самым ярким в созвездии Киля, так долго хранил своего самого большого звездного монстра от глаз астрономов, исследующих ночное небо. Оправданием для ученых может служить очень большая плотность звезд в исследуемом регионе неба, мешающая детальному изучению каждого светящегося объекта системы. Столь большую массу свежее открытой звезды объяснили тоже самым большим количеством «строительного материала» в Галактике, не сопоставимым даже по объему с количеством вещества, используемого для создания нашей Солнечной системы.

В качестве доказательства этого варианта развития событий, приводятся расположенные рядом светила солнечного типа, которые созданы из остатков этого «строительного материала». Их назвали «звездами-няньками», потому что они вращаются вокруг открытого гиганта, которого, очевидно, стоило бы назвать одним «дитем» у семи нянек. Только их количество значительно превышает цифру семь в знаменитой поговорке, а больше приближается к сотне.

Ученые отнесли гиганта к так называемому классу звезд Вольфа-Райе, для которых характерным является чрезвычайно высокие яркость свечения и температура. От других классов этот отличается тем, что в спектре его светил присутствуют очень широкие полосы гелия, водорода, кислорода, азота и углерода, которые ионизируются в разной степени.

На сегодняшний день открыто 230 звезд класса Вольфа-Райе. Все эти светила ярче нашего, по крайней мере, в 400 раз. Почти половина этих гигантов располагается в Большом Магеллановом облаке. В Млечном Пути такие объекты, по большей части, обретаются в спиральных рукавах – в скоплениях горячих звезд и газопылевых туманностях.

Новейшее открытие в нашей Галактике

Не успела улечься шумиха в научном мире от обнаружения гиганта в регионе NGC 3603, как университет Кардиффа поспешил заявить об очередной самой крупной звездной находке. В этот раз в Млечном Пути обнаружили протозвездное облако с массой, превышающей солнечную уже в 500 раз. Свет ее несравненно ярче свечения нашего Солнца.

Но это, по большому счету, еще не звезда. Мы только наблюдаем процесс зарождения этого гиганта, объявленного крупнейшим светилом Галактики. Располагается это чудо в 10 тысячах световых лет от Земли.

Обсерватория ALMA, оборудованная мощнейшей телескопической аппаратурой, позволяет ученым наблюдать процесс зарождения звезды. Это оказалось довольно любопытным зрелищем. Астрономы зафиксировали как длинные веревки из окружающего звезду вещества «всасываются» вовнутрь ее, формируя тело новорожденного светила.

Находка не была случайной. Новую звезду искали целенаправленно, точно зная, что исследуемый участок неба являлся самым перспективным с точки зрения образования гигантских звезд. Только на такое фантастическое везение, как лицезрение шоу под названием «рождение самого крупного светила в Млечном Пути», никто даже не смел надеяться. Так что это открытие можно считать необыкновенной удачей в жизни исследователей космоса.

Из своих наблюдений ученые сделали вывод о том, что рождение звезды предваряет притяжение к единому центру протозвездной материи. В результате этого процесса, скорость накапливания вещества в одной точке неудержимо нарастает, что в конечном итоге и формирует небесное тело таких огромных размеров.

Учитывая тот факт, что для нашей Галактики подобные титаны довольно редки, упустить шанс понаблюдать за такой звездой, а тем более – за ее рождением из протоматерии, было бы преступлением перед наукой. Поэтому ученые не планируют прерывать наблюдательный процесс и лишь предполагают использование еще более мощной техники для своего наблюдения.

Сделанные выводы уже сейчас значительно обогатили науку знаниями об особенностях формирования звезд из газопылевых нитей материи, которые являются для них строительными материалами. Например, открыта интересная особенность, подлежащая дальнейшему осмыслению. Она выразилась в значительной неравномерности притяжения к центру новорожденного светила протозвездного вещества. Вполне вероятно, что нас ожидают новые открытия в этой области.