Туманность Кошачий глаз очень похожа на широко раскрытый глаз кошки и расположена в созвездии Дракона. Эта красивая туманность, зарегистрированная в звездных каталогах как NGC 6543, располагается на расстоянии 3000 световых лет от Земли. Кошачий глаз – это яркий и красочный пример последнего короткого этапа жизни звезды, которая похожа на Солнце.

Умирающая звезда, которая находится в центре туманности, образовала простую структуру из концентрированных оболочек, насыщенных пылью. Но в результате чего образовался такой сложный и прекрасный рисунок, ученые и астрономы еще окончательно не разобрались. Но с уверенность утверждают, что через 5 миллиардов лет, наше Солнце образует подобную красочную планетную туманность.

Термин планетарная туманность, который используют для описания звездных объектов подобного класса, вводит в заблуждение. Несмотря на то, что такие объекты выглядят в телескопах похожими на планеты, на самом деле это звезды, которые окружены коконом из газа и космической пыли.

История открытия и изучения

Туманность Кошачий глаз впервые обнаружил английский астроном-любитель Вильям Гершель. Произошло это 15 февраля 1786 года. А в 1864 году англичанин Вильям Хаггинс, изучая Кошачий глаз, сделал одно из важных космических открытий – открыл и изучил, что представляет собой спектр туманности. Современное исследование туманности происходит с помощью телескопа Хаббл.

С 1994 по 1997 год проводились целенаправленные исследования NGC 6543, которые позволили с помощью расчета угловой скорости туманности определить ее возраст. Изучив полученные данные, ученные пришли к выводу, что с момента образования туманности прошло около 10 000 лет, но некоторые дополнительные расчеты указывают, что корональные выбросы имеют возраст 50 000 – 60 000 лет.

Туманность Кошачий глаз. Структура и характеристики

Это одна из самых сложных туманностей обнаруженных человечеством. На снимках, которые были сделаны современным телескопом Хаббл, можно увидеть большое количество сплетений, цветных дугообразных элементов и ярких выбросов. Современные исследования противоречивы и выявили массу загадок, которые до сих пор успешно скрывает Кошачий глаз.

Главные химические элементы, из которых состоит NGC – гелий и водород. Также ученые обнаружили небольшое количество веществ, обогащенных тяжелыми элементами. Относительное содержание азота, углерода и кислорода значительно выше, чем у нашего Солнца, благодаря начавшемуся процессу ядерного синтеза.

Концентрические кольца, которые окружают туманность, были выброшены с интервалом в несколько сотен лет. Предполагается, что тепловые и световые пульсации, происходят каждые 15 000 лет. Происходит это из-за цикличных взрывов вокруг ядра умирающей звезды. Но сам механизм процесса, еще не известен науке. Тысячу лет назад характер выброса веществ и материи с поверхности звезды изменился, и сформировал из образовавшихся пылевых оболочек, туманность похожую цветом и формой на глаз кошки.

Центральная звезда туманности находится в состоянии распада и в 10 000 раз ярче Солнца, несмотря на радиус, который составляет 0.65 от нашей звезды. Спектроскопические исследования показали, что в настоящее время звезда туманности катастрофически теряет массу. При этом излучая космическое свечение со скоростью 1900 км/с. Масса звезды примерно равняется солнечной, но изначально она была в пять раз больше. Некоторые ученые предполагают, что на самом деле, центральное светило туманности, это двойная звезда, но фактов подтверждающих это, пока нет.