//Декабрь 03, 2012

Планеты железных дождей.

Планеты железных дождей. В завершение 2011 года Вселенная приоткрыла еще одну тайну далекого космоса.

Астрономами были обнаружены две экзопланеты, пережившие превращение своей родной звезды в красного гиганта. Размеры этих планет, как выяснилось, меньше диаметра Земли, а температура их поверхности превышает 8 тысяч градусов!

Еще за два месяца до этого открытия современная наука считала, что самые горячие планеты раскалены «всего» до температур порядка 2,5 тысяч градусов. Такие объекты даже выделили в отдельный класс, дав им название - «горячие юпитеры».

Причиной послужили характерные размеры и массы этих небесных тел, сопоставимые с параметрами крупнейшей планеты Солнечной системы - Юпитера. После получения новых данных, представления об экзопланетах претерпели существенные изменения — оба, упомянутых выше, новых объекта располагаются гораздо ближе к своему светилу, чем известные горячие юпитеры, а также намного плотнее и меньше их. Открытие было сделано астрономами из университета Тулузы при помощи орбитального телескопа «Кеплер».

Предложена теория, согласно которой две раскаленные экзопланеты, обнаруженные около желтого субкарлика KIC 05807616, ранее были горячими юпитерами. Однако, после того как их звезда израсходовала весь свой водород и начала увеличиваться в размерах, становясь красным гигантом, две относительно близко расположенные планеты попали внутрь раскаленной оболочки светила. Там они потеряли не только атмосферу, но и большую часть глубинных слоев, образованных, в основном, водородом и гелием. Все легкие элементы были сметены с каменного ядра, а оно само расплавилось и закипело.

Казалось бы, останки планет должны были улетучиться, но эволюционная стадия красного гиганта спустя какое-то время закончилась. Внешние разреженные слои звезды были сброшены в открытый космос, и светило превратилось в желтого субкарлика. Ученые считают, что сброс внешней оболочки мог быть ускорен попавшими внутрь гиганта двумя крупными планетами, что, собственно, и помогло им выжить.

Что сейчас происходит на их поверхности? При температуре в 8 тысяч градусов даже самые тугоплавкие сплавы вольфрама испаряются, превращаясь в раскаленную плазму. На расстоянии порядка миллиона километров от звезды любая планета неизбежно будет обращена к светилу одной своей стороной. Таким образом, на упомянутых экзопланетах, расположенных на небольших расстояниях от желтого субкарлика, в одном полушарии будет вечная ночь, а в другом — вечный день. Над дневной стороной неизбежно образуется атмосфера из раскаленного железа. Ее отличительной особенностью будет низкая прозрачность для любых электромагнитных излучений, а толщина может оказаться достаточной для существования под ней океанов расплавленного металла. Испаряясь, железо может перемещаться на темную сторону и выпадать там в виде осадков железным дождем.

Судьба этих экзопланет, однако, незавидна — пережив превращение родного светила в красный гигант, они подошли к его остаткам так близко, что в будущем должны окончательно исчезнуть. Но сколько времени на это уйдет – неизвестно. Ведь астрономы никогда еще не встречались с чем-либо подобным.