//Апрель 05, 2013

Спутники Сатурна

Ганнимед, Сатурн, спутники, Титан, Энцелад

Пространство космоса в районе Сатурна – особый мир. Кроме известных колец, Сатурн сопровождают около 60 спутников. Их наверняка даже больше, но мы говорим только об открытых к сегодняшнему дню. Некоторые из спутников находятся прямо в зоне колец, такая низкая у них орбита. Само кольцо – это множество крошечных спутников, вернее будет сказать огромное неисчислимое количество пылинок.
Интерес представляют все луны Сатурна. Но есть среди них наиболее уникальные. Именно на них и направлено внимание зонда Кассини, который с 2004 года находится на орбите Сатурна. Благодаря работе этого зонда, имеется много интересной информации о лунах Сатурна и их секретах, ранее не ведомых. Например, в 2008 году стало известно о наличии гейзеров, расположенных в районе южного полюса Энцелада. Там из разломов на поверхность выходят водяные и паровые струи. Изучая эти потоки, удалось установить, что поверхность этого спутника прячет от посторонних глаз большой соленый океан. В этих же потоках были найдены органические соединения, из которых при благоприятных условиях могла бы зародиться жизнь. Так как на Энцеладе присутствуют вода, органика и достаточно энергии, он представляет большой интерес для астробиологов.

Предполагается экспедиция с возможностью посадки на поверхность Энцелада, которая даст шанс без бурения его поверхности исследовать вероятность жизни на этом спутнике. Ученым пока не удалось узнать, что дает энергию гейзерам.

Но зато они уже выяснили место оседания вырвавшихся частиц. Это место - кольцо Е. Наиболее известный спутник Сатурна Титан. Он находится на втором месте по размерам из спутников в солнечной системе. Первым является Ганимед. Отличительные признаки Титана следующие. Толстая атмосфера и постоянная жидкость на поверхности луны. Эта жидкость не является водой. Просто вследствие низких температур газы этан и метан находятся на Титане не в газообразном, а в жидком состоянии. Они и являются содержимым океанов этого спутника. Там даже идут метановые дожди. И вулканы, ранее действовавшие, извергали на поверхность такую «газовую» жидкость.
Органические соединения, обнаруженные на Титане и Энцеладе, вполне могут являться пищей для живых организмов. Ученые желают разобраться с функционированием геологии и климата на Титане, ещё и по той причине, что он очень похож на Землю, какой была она до зарождения жизни. Только Земля быть конкурентом Титана по сложности географического разнообразия и геологии.
Ещё один интересный спутник Сатурна – Япет. В районе экватора у него протянулась высокая горная гряда. Высота её примерно 10 км. В то время когда одно полушарие темное, второе светлое. Причиной темноты Япета является Феба, другой спутник Сатурна, которая все время теряет частицы своей пыли. Та часть Япета, на которой эта пыль оседает, становиться темной. В результате изменения цвета увеличивается поглощение солнечной энергии, что в свою очередь ведет к таянию льдов. Образующийся при этом пар создает парниковый эффект, и сторона ещё более темнеет.